手水の作法とやり方｜正しい順番と柄杓がないとき

2026.10.24 公開

手水の作法は、神社にお参りする前に手と口を清めるための決まった手順です。初詣や旅行先で手水舎の前に立ち、「どっちの手からだっけ」と迷った経験がある人も多いはずです。この記事では、神社本庁と実在の神社・お寺の案内をもとに、手水の順番と迷いやすい場面の考え方を整理します。

手水の作法とは？読み方と意味

手水の作法とは、参拝の前に手水舎（てみずしゃ、ちょうずや）で手と口をすすぎ、心身を清める手順のことです。「手水」は「ちょうず」とも「てみず」とも読まれます。どちらの読み方も使われていて、神社の案内板でも表記が分かれます。

神社本庁の説明では、手水舎は参拝の前や神事に参列するときに、手と口を清めるための場所とされています。参道の入り口近くに置かれることが多いのは、拝殿に向かう前に身を整えるためです。

手水の由来は、古事記の神話にあるとされています。黄泉の国から戻った伊邪那岐命（いざなぎのみこと）が、水に浸かって穢れを落とす禊祓（みそぎはらえ）を行いました。この禊祓を簡単にした形が手水だと説明されています。

手水の作法の順番｜左手・右手・口のやり方

手水の作法の順番は、神社本庁の案内では次のとおりです。柄杓（ひしゃく）を持つ手を2回持ち替えるのが要点です。

1. 右手で柄杓を持ち、水をくんで左手を洗う
2. 柄杓を左手に持ち替えて、右手を洗う
3. 柄杓を右手に持ち替え、左の手のひらに水を受けて口をすすぐ
4. すすぎ終わったら、水をもう一度左手に流す

口をすすぐときは、柄杓に直接口をつけないのが決まりです。神社本庁は、水盤（すいばん）に水が入らないよう注意することも添えています。くんだ水は手水鉢に戻さず、足元の排水の溝に流します。

水は少量ずつ使うと、1回くんだ分で最後まで済ませやすくなります。途中で何度もくみ直さずに済むので、後ろに人が並んでいるときも落ち着いて進められます。

手水の作法で神社ごとに違うところ｜柄を流すかどうか

手水の作法は、大きな流れは共通していても、最後の仕上げが神社によって少し違います。違いが出やすいのは、柄杓の柄を水で流す手順です。

明治神宮の多言語解説では、柄杓を立てて残りの水を柄に流すのは、次の人のために清めるためと説明されています。神社本庁の案内にはこの手順がありませんが、どちらかが間違いというわけではありません。

迷ったときのポイントはここです。現地に案内板があれば、その神社の手順に合わせるのが一番確かです。案内がなければ、柄を流す手順まで入れておくと、次の人にも気持ちよく使ってもらえます。

手水はなぜ左手から？よく聞かれる理由

手水の作法が左手から始まる理由は、神社本庁の案内では説明されていません。順番だけが示されていて、理由については諸説が語られている状態です。

実際の動きで考えると、右手で柄杓を持つ人が多いため、空いている左手から洗うと持ち替えが少なく済みます。そのあと口をすすぐときに左手で水を受けるので、左手を先に清めておく流れにもなっています。

理由を覚えるより、体の動きで覚えるほうが当日迷いにくくなります。覚え方の一例は次のとおりです。

• 右手で柄杓を持ったら、まず左手
• 持ち替えたら、右手
• もう一度持ち替えて、左手で水を受けて口

持ち替えは2回、と数で覚えておくのも手です。手順の途中で分からなくなったら、柄杓が今どちらの手にあるかを見ると、次に洗う手が分かります。

手水の作法で柄杓がないとき｜流れる水で清める形

手水の作法は柄杓を使う形が基本ですが、柄杓を置かず、竹の筒などから水が流れ続ける手水舎もあります。こうした場所では、柄杓で水をくむ代わりに、流れている水を手で受けて使います。

柄杓がない場合も、順番は同じで構いません。左手、右手の順に流れる水にかざし、左の手のひらに水を受けて口をすすぎます。口をすすぐのを控えるよう案内している神社もあるので、掲示があればそちらに合わせます。

手水鉢に花を浮かべた「花手水」を見かけることもあります。花手水は見て楽しむために飾られていることが多く、手を入れてよいかは場所ごとに違います。迷ったら、横にある案内を先に読むと安心です。

お寺の手水のやり方｜神社との違い

お寺の手水のやり方も、神社とほぼ同じ流れです。浅草寺の公式サイトでは、お寺の手水舎を「お水舎（おみずや）」と呼び、作法を次のように案内しています。

• 右手に柄杓を持ち、左手を洗い清める
• 柄杓を左手に持ち替えて、右手を清める
• 再び右手に柄杓を持ち、左手に水を受けて口をすすぐ
• 最後に柄杓を立てて柄に水を流し、元に戻す

神社とお寺で大きく違うのは、手水そのものよりも、そのあとの拝み方です。神社では二拝二拍手一拝が基本とされる一方、お寺では手を打たずに合掌するのが一般的です。手水まではほぼ共通と考えて大丈夫です。

手水の作法のよくある質問｜忘れた・やらない・ハンカチ

手水の作法について、入力候補によく出てくる疑問をまとめます。

手水を忘れたときはどうする？

手水を忘れて拝殿まで来てしまったら、参拝を終えてから手水舎に寄る人もいれば、そのまま気持ちを込めてお参りする人もいます。決まった正解が示されているわけではありません。次のお参りで、鳥居をくぐったら手水舎を探す習慣をつけると、自然と忘れにくくなります。

手水をやらないのは失礼？

手水舎が工事中だったり、水が止まっていたりして、手水ができない日もあります。その場合は、案内に従って参拝に進めば問題ありません。神社本庁が大切にしているのは、心身を清めてから神前に向かう気持ちです。

手水のタイミングはいつ？

手水のタイミングは、鳥居をくぐって参道を進み、拝殿でお参りする前です。神社本庁も、参拝の前にまず手水を行うと案内しています。手水舎が参道の途中や脇にあって見落としやすい神社もあるので、境内の案内図を見ておくと迷いません。

手水の水は飲んでもいい？

手水の水は、手と口を清めるためのものです。明治神宮の多言語解説では、柄杓から直接水を飲まないよう案内されています。口をすすいだ水は飲み込まず、手水鉢ではなく足元の排水のほうへ静かに出します。

手水鉢にお金を入れてもいい？

手水鉢に硬貨を投げ入れるのは控えます。明治神宮の多言語解説でも、水に硬貨を投げ入れないよう呼びかけています。お賽銭は拝殿の賽銭箱に入れるもの、と分けて覚えておくと迷いません。

ハンカチは必要？

濡れた手をふくために、ハンカチやタオルを1枚持っていくと便利です。手をふいてから拝殿に向かうと、お賽銭を出すときや鈴を鳴らすときも慌てずに済みます。

手水の作法をおさらい｜参拝の流れの中で

手水の作法は、参拝全体の流れの中では最初のほうに来ます。鳥居の前で一礼し、参道の端を歩いて手水舎へ。手と口を清めたら拝殿に進み、二拝二拍手一拝でお参りする、という順番です。

神社本庁は、手水は水盤に向かって心身を清めることが何より大切だとしています。順番を完璧に覚えることより、落ち着いて一つずつ進めることを意識すると良いです。神社によって手順に違いがあるので、現地の案内も合わせて見てください。

初詣のように手水舎が混み合う日は、後ろの人を気にして手順を急ぎがちです。前もって流れを一度なぞっておくと、当日は落ち着いて進められます。

DOPA神社では、鳥居から手水、二礼二拍手一礼までを画面の中でたどれます。手水の場面では、左手、右手、口、柄を流す、の順に動きが出るので、本番前の予習にも使えます。